Se trata de un sistema de ejercicios mentales y corporales, muy sencillos, cuyo objetivo primordial es mejorar los diferentes procesos del pensamiento. La gimnasia se basa en el principio que afirma que no hay aprendizaje sin movimiento, porque este genera o desarrolla las redes o conexiones neurales.

Se parte de aquello que decía Aristóteles: No hay nada en el intelecto que no haya pasado por los sentidos. Así, a mayor experiencia sensorial, mayor aprendizaje. Los ejercicios buscan estimular el flujo de información nueva o ya existente para que trabaje con eficiencia máxima.

La gimnasia cerebral puede ser practicada por niños, adolescente o adultos, y es sumamente recomendable para las personas de la tercera edad. Las enfermedades de la memoria no vienen con el envejecimiento, lo normal sería llegar lúcido hasta el último momento. Esta terapia desarrolla el gusto por el esfuerzo, y por eso con el tiempo logra bajar sus niveles de estrés y prevenir ciertas dolencias. Y todo esto lo logramos a base de ejercicios muy divertidos, incluso usamos nombres como elefante, Peter Pan, pinocho o nudos.

Se trabajan varias áreas específicas del individuo, como la intelectual, la interpersonal, la creativa y la atlética. De hecho, la gimnasia es ideal para los deportistas más dedicados, a quienes ayuda a alcanzar niveles de excelencia. La terapia, desarrollada por el norteamericano Paul Dennim en 1970, está basada en la quinestesia, o el estudio del movimiento, y la psicología del aprendizaje.

Lo ideal sería por ejemplo que en los colegios se hiciera unos quince minutos todos los días antes de empezar las clases, así lo hacen muchos establecimientos privados de Estados Unidos.

Es importante recalcar que la gimnasia para el cerebro no sirve para tratar desórdenes emocionales como la ansiedad o la depresión, aunque quienes la practiquen reporten mejores estados de ánimo.

Los ejercicios optimizan el aprendizaje de la persona en cualquier etapa de la vida, la ayuda a expresar mejor sus ideas, a mantener una memoria lúcida, a mejorar su creatividad y a mejorar su actitud ante los retos cotidianos. Los ejercicios son muy sencillos, algunos van dirigidos al sistema de nervios y otros a la audición, solo por darle un ejemplo, y luego se puede seguir practicándolos en casa.

La aterosclerosis es el endurecimiento de las arterias debido a la acumulación de grasa o colesterol en la pared de las mismas. Se va formando una placa llamada placa ateromatosa, la cual puede bloquear parcial o totalmente las arterias. Las arterias que normalmente son flexibles, pero se vuelven duras y se van tapando, causando una disminución del flujo de sangre a los tejidos (a lo que se conoce como “isquemia”), disminuyendo también el aporte de nutrientes y oxígeno a los mismos. La Ateroesclerosis se relaciona con el endurecimiento de la arterias que desencadena serios problemas cardiovasculares.

La placa ateromatosa (placa de colesterol en las arterias) se puede fisurar o romper y en este punto se forma un coágulo, el cual puede obstruir totalmente la arteria o desprenderse e ir a tapar otra arteria. También la placa de colesterol o ateromatosa puede desprenderse en un punto e ir a tapar otra arteria en otra parte de nuestro cuerpo.

En el infarto al corazón, se debe a que una o más de las arterias que alimentan y oxigenan el músculo del corazón se obstruyen, se manifiesta con síntomas como:
• Dolor de pecho
• Dolor de espalda
• Dolor de cuello
• Dolor en el brazo izquierdo

En el caso de isquemia en extremidades (disminución del flujo de sangre temporal o permanente en piernas o brazos, llevando a un cuadro de gangrena) se puede presentar:
• Dolor
• Cambios de coloración (cambio de color de la piel)
• Cambios de temperatura (por lo general se torna fría la extremidad afectada)

En el caso de un derrame cerebral se pueden presentar síntomas como:
• Dolor de cabeza
• Alteración de la conciencia
• Debilidad o disminución de la fuerza de una parte del cuerpo
• Problemas o dificultad para hablar

Lo ideal y más importante es la prevención, pero cuando ya se encuentra instalada la aterosclerosis (daño a las arterias) es necesario, además de las medidas preventivas, tener un seguimiento por un médico especialista que conozca bien de estas enfermedades. Es importante mantener niveles adecuados de colesterol, por lo que a veces es importante tomar medicamentos para reducir los niveles de colesterol, debido a que los niveles altos son los que ayudan a que se forme esa placa ateromatosa. Si se padece de hipertensión arterial (presión arterial alta) o diabetes (azúcar en la sangre) es importante tomar los medicamentos que el médico haya indicado para mantenerse bajo control.

Las comunidades, desde las familias hasta las escuelas, los grupos sociales, los lugares de trabajo y los círculos religiosos, pueden propiciar ambientes libres de tabaco, así como la realización de actividades físicas con regularidad y una alimentación saludable.

Los pacientes con enfermedades como la diabetes, la hipertensión arterial, la esclerosis múltiple o la artritis reumatoidea, entre otras, pueden mejorar y hasta curarse a través de ejercicios como el que propone el Tai Chi Chuan, la milenaria arte marcial que, según los manuscritos más importantes, puede datar del año 1300, cuando la dinastía Yuan estaba a punto de llegar a su fin.

Crea usted o no en la teoría de que a la mente y al cuerpo los une una fuerza potencialmente curativa, según los expertos la antigua arte marcial conocida como Tai Chi puede ayudarlo a alcanzar la salud y la forma física más óptima. Quienes llevan algún tiempo practicándolo aseguran que el Tai Chi tiene la capacidad de calmar el cuerpo y el alma, y por ende los ha convertido en individuos más estables, más tranquilos, más felices. Las investigaciones demuestran que hay robustas mejoras en la función física de las personas, el metabolismo aumenta o se acelera, y hay acondicionamiento físico con el tiempo.

Respirar, concentrarse y realizar movimientos circulares, en eso se resume este tipo de ejercicio. Lo puede llevar a cabo cualquier tipo de persona, incluso los fumadores, y para algunas patologías crónicas resulta tan eficaz como un tratamiento farmacológico, solo que no hay efectos secundarios adversos. Lo pueden practicar hasta quienes han sido sometidos a un by-pass arteriocoronario y quienes han tenido un infarto. A veces se asocia únicamente a personas de la tercera edad, en quienes de hecho previene las fracturas de cadera o de cualquier tipo, pero lo puede hacer cualquiera, cualquier edad, incluyendo a niños. He tenido aprendices muy jóvenes con padecimientos como Déficit de Atención e Hiperactividad, que se han visto muy beneficiados con el ejercicio.

Por citar algunos de los resultados de los estudios más importantes que se han llevado a cabo últimamente en Estados Unidos, Inglaterra y Taiwán, el Tai Chi puede ayudar en específico a quienes padecen de diabetes tipo 2, a quienes sufren por la artritis reumatoidea, y da mejoría de movimiento y flexibilidad a pacientes de esclerosis múltiple. Además puede prevenir la osteoporosis en las mujeres durante la menopausia, pues el ejercicio retrasa la pérdida de masa ósea que se produce al llegar dicha etapa de la vida de una mujer. También se habla de mejoría en los estados de ánimo de quienes padecen depresión y de efectos calmantes para quienes se han visto afectados por un trastorno de ansiedad.

Lo ideal es practicar el Tai Chi entre 45 minutos y una hora muy temprano en la mañana, aunque en realidad puede hacerse en cualquier momento. Para que se noten sus beneficios bastan tres veces por semana, pero es mejor hacerlo todos los días. La forma Wu, que consta de 108 movimientos, y la forma Yang, que es la tradicional y solo tiene 24. Es muy bueno para las mujeres embarazadas, porque les da la condición física y la flexibilidad que van a necesitar durante el parto, se recomienda una dieta balanceada y no excederse en nada.

El diagnóstico en solo 20 minutos. Es la primera prueba rápida para diagnóstico del VIH–Sida aprobada por la FDA por su sensibilidad y especificidad. Para usarla no se requiere de personal entrenado para inyectar, ni siquiera se usan agujas porque esta detecta anticuerpos del virus presentes en los fluidos orales, y después no queda material contaminado que deshechar, o sea que no hay posibilidades de contagio.

La paleta con la que se frota la encilla superior y, posteriormente, la inferior frontal de la boca, para obtener el diagnóstico, no es potencialmente infecciosa porque nunca entra en contacto con el virus, no recolecta el virus como los test que se hacen en sangre, sino los anticuerpos que aparecen cuando hay una infección, en este caso los VIH 1 y 2. Cuando hay una infección, el cuerpo produce anticuerpos, lo que quiere decir que la persona estuvo en contacto con el mismo. En este caso, la presencia de estos anticuerpos significa que aunque la persona no haya desarrollado el sida, sí es portadora del virus del VIH, los productores de la prueba son OraQuick Advance.

El dispositivo de la prueba se hace frotar entre el labio y los dientes de la persona, luego este se coloca dentro de la solución reveladora y se espera 20 minutos para obtener un resultado. La sensibilidad de la misma, o su capacidad para detectar un verdadero negativo, se calcula en un 99.6 por ciento. A quienes le sale un negativo, estamos seguros de que no tiene el virus, aunque hay que tomar en cuenta el período de ventana, que puede ser de hasta seis meses, por eso tan importante la consultoría previa. Ahora bien, cualquier resultado positivo en prueba rápida debe ser comprobado a través de pruebas confirmatorias. Lo importante es no tener falsos negativos.

OraQuick Advance no está a la venta en farmacias ni para particulares. La idea es usarla en campañas masivas para población abierta, pues mientras más rápido se diagnostique la presencia del virus, más larga será la sobrevida del paciente. Con esta prueba se abaratan mucho los costos de una campaña masiva, no se necesita tener personal especializado, no se usan agujas ni jeringas, y por ende tampoco algodón ni alcohol, no se necesita refrigeración para la solución reveladora, no se rompe y se lleva con facilidad, en una mochila o en una caja, y al final no queda material infeccioso. La prueba puede hacerse a cualquiera y en cualquier momento, a mujeres embarazadas, incluso en trabajo de parto, y a niños. Lo único que es imprescindible es la presencia de especialistas que puedan dar una consultoría psicológica pre y post prueba, pero debe ser así sea cual sea el tipo de prueba que se use. La prueba resulta también ideal para laboratorios clínicos, o para hospitales, porque al mismo tiempo que tiene una especificidad del 100 por ciento, se protege al personal de salud.

Si no ha oído hablar del ácido fólico, es bueno que lo conozca porque se deficiencia es devastadora durante la época reproductiva, especialmente en países, donde nacen muchos niños.

El ácido fólico era conocido por la anemia, pero desde los años 80 se ha descubierto el daño que se deficiencia produce en un embarazo: nacimiento de niños muertos o sin cráneo o anencéfalos, columna vertebral con serias anomalías al no cerrarse y quedar partida o espina bífida (esto hace que la médula salga y se formen meningoceles o mielomengoceles que al estar descubiertos se infectan, provocando infecciones severas y muchas veces la muerte).

Por ello es importante que los padres lleven a sus hijas desde el desarrollo, al médico de su confianza y aconseje la mejor alimentación y la más rica en ácido fólico, y que las embarazadas acudan cuanto antes con su ginecólogo y médico nutriólogo para un embarazo, un matrimonio y una vida feliz. Y recuerde, no se automedique.

El Papanicolaou es la única forma en que podemos descubrir un cáncer del cuello de la matriz hasta 10 o 15 años antes de que éste aparezca y cuando todavía es totalmente curable.

Durante este examen, su médico efectuará un examen pélvico, como muestra la siguiente ilustración, para detectar si hay alguna masa u otras anomalías en su útero, ovarios u otros órganos genitales.

¿Por qué se produce el cáncer del cuello uterino?

Este cáncer se produce por la presencia del virus del Papiloma Humano (VPH), que se adquiere en las relaciones sexuales y daña a las mujeres susceptibles.

¿Cuál es el riesgo de contraerlo?

Cualquier mujer puede desarrollar este tipo de cáncer. Sin embargo , las condiciones que aumentan el riesgo en forma importante son:

• Inicio de las relaciones sexuales a temprana edad.
• Haber tenido múltiples parejas sexuales.
• Fumar.
• Múltiples partos (más de cuatro).

¿Por qué debemos hacernos este examen y a partir de qué edad?

El Papanicolaou se lo deben hacer anualmente todas la mujeres que han tenido relaciones sexuales.

El período de mayor riesgo para contraer cáncer de Cérvix es entre los 30 y 50 años de edad, pero el Papanicolaou se debe efectuar anualmente q cualquier edad.

El examen consiste en obtener células de la matriz, haciendo un suave raspado del mismo. No es doloroso y es muy sencillo y rápido de hacer.

Caminar es una de las maneras más fáciles de mantenerse activo físicamente. Se puede hacer en cualquier lugar a cualquier hora. Todo lo que se necesita es un par de zapatos con buen soporte en el talón. Caminar puede:

1. Ayudarle a mejorar su condición física
2. Hacerle sentir bien
3. Ayudarle a relajar
4. Disminuir el estrés
5. Ayudarle a dormir mejor
6. Fortalecer sus músculos
7. Ayudarle a manejar su peso
8. Aumentar el número de calorías que se cuerpo consume

Por todas estas razones muchas personas han comenzado a caminar. Si a usted le gustaría comenzar su propio programa de caminar, encuentre el espacio de tiempo que le sea más conveniente dentro de su programa diario. Trate de planificar las caminatas en la mañana, durante su hora de almuerzo, o por la tarde. Al planificar su programa de caminar, piense en los siguientes puntos:

• Seleccionar un lugar seguro e invite a un miembro de la familia, un amigo o un vecino que lo acompañe en la caminata. Su compañero o compañeros de caminata deberían poder caminar en el mismo horario al mismo paso que usted.
• Use zapatos con suela gruesa y flexible que le acolchone los pies y amortigüen el impacto.
• Use ropa que lo mantenga seco y le quede cómoda. Busque telas sintéticas que absorban el sudor, eliminándolo de su piel.
• Para protegerse del frío, use gorra o sombrero tejido de lana, y en el calor, para mantenerse fresco, use una gorra o visera. Para mejor protección contra le sol, se recomienda usar sombreros hechos de materiales que no permitan el paso de los rayos solares. Siempre use una crema para protección solar.
• Estírese antes y depuse de caminar.
• Divida su caminata en tres etapas. Camine despacio por 5 minutos, aumente la velocidad en los próximos minutos y finalmente, para enfriarse, camine despacio otra vez por 5 minutos.
• Trate de caminar por lo menos tres veces por semana.
• Para evitar dolor o rigidez de los músculos o articulaciones comience gradualmente. Tómese varias semanas para comenzar a caminar más rápido, mayor distancia y por períodos más largos.
• Mientras más camine, se sentirá mejor. También gastará más calorías.
• Camine correctamente: con la barbilla levantada y los hombros ligeramente hacia atrás. El talón debe tocar el terreno antes que el resto del pie, balancee su peso hacia delante, los dedos deben ir apuntando hacia delante y los brazos deben ir balanceándose.

En el caso de la hepatitis A, el virus que la causa se encuentra en las heces de personas infectadas. Generalmente se transmite al comer alimentos que han sido contaminados con excrementos de personas infectadas. Se dice que este tipo de hepatitis es benigno, pues no causa enfermedad crónica. La mejor forma de prevenirla es mediante la vacuna contra la hepatitis A.

Los virus de la hepatitis B y C son los causantes de más del 80 por ciento de casos de cáncer hepático. Entre 55 % y 85% de personas con hepatitis C desarrollan infección crónica, mientras 6% de los infectados después de los 5 años padecen de efectos a largo plazo. Ambos virus se trasmiten a través de sangre contaminada, sin embargo el virus de la hepatitis B también se encuentra en el semen y fluidos vaginales. Para la hepatitis B existe una vacuna muy eficaz que la previene, pero no hay vacuna disponible para prevenir la hepatitis C.

La hepatitis De solamente la pueden adquirir aquellas personas infectadas con hepatitis B, ya que el virus que causa la hepatitis D necesita del virus de la hepatitis B para multiplicarse. Por lo tanto, la única manera efectiva de prevenirla es vacunándose contra la hepatitis B.

Al igual que el virus de la hepatitis A, el virus de la hepatitis D no causa efectos a largo plazo. Se transmite al consumir agua o comida contaminada con heces de personas infectadas con hepatitis D.

Cualquier persona que hace ejercicio está en riesgo potencial de sufrir lesiones deportivas y debe seguir algunas medidas adicionales.

Los adultos deben usar equipos y accesorios seguros, conocer los límites del propio cuerpo, aumentar el nivel de ejercicio gradualmente y realizar un trabajo corporal de ejercicios cardiovasculares, fuerza y flexibilidad.

Con los niños hay que tener en cuenta que tenga el estado físico adecuado antes de practicar un deporte, realizarle un examen médico antes de iniciar cualquier tipo de práctica, que siga las reglas del juego, que use correctamente los accesorios protectores, evitar que juegue con cansancio o dolor.

Con las mujeres, además de seguir las precauciones anteriores, deben enfocarse en la fuerza muscular y en la preparación física. También es importante que mantengan el peso corporal normal y que eviten el ejercicio excesivo, ya que puede afectar el ciclo menstrual.

Otros factores importantes para la prevención de lesiones son tomen el descanso como parte vital del entrenamiento, tener una nutrición balanceada y un entrenamiento adecuado.

Algunos consejos para prevenir lesiones en el deporte:

• Hacer ejercicios de calentamiento antes de practicar cualquier deporte.
• Siempre realizar estiramiento antes de jugar un partido o hacer algún ejercicio.
• Al estirarse no flexionar las rodillas y mantener toda la planta del pie apoyada en el piso.
• Usar un calzado adecuado, que sea estable y absorba los choques. Ejercitar sobre superficies blandas y planas.
• Evitar el asfalto y el concreto.
• Al hacer flexiones de rodillas, no doblarlas a más de 90 grados.
• Al saltar, descender con las rodillas flexionadas.
• Enfriarse después de realizar deportes o entrenamientos intensos. De esta manera el pulso desciende gradualmente.
• No sobre exigirse.