En el desarrollo de la obesidad influyen diversos factores, además de los que ya se han mencionado, como factores genéticos, o factores ambientales y psicológicos. Se ha observado que hijos adoptados con padres biológicos obesos tienden a tener problemas de sobrepeso aunque sus padres adoptivos no sean obesos. Sin embargo, todavía no está claro cómo los genes influyen en la obesidad. Estudios realizados en ratones pusieron de manifiesto que cuando determinados genes faltaban o estaban mutados se facilitaba el desarrollo de la obesidad. Sin embargo, estas investigaciones no han tenido el mismo resultado en humanos. Por otro lado, los hábitos alimentarios familiares y sociales también tienen importancia y muchas veces se recurre a una ingesta excesiva de comida en situaciones de estrés y ansiedad.

Caminar es una de las maneras más fáciles de mantenerse activo físicamente. Se puede hacer en cualquier lugar a cualquier hora. Todo lo que se necesita es un par de zapatos con buen soporte en el talón. Caminar puede:

1. Ayudarle a mejorar su condición física
2. Hacerle sentir bien
3. Ayudarle a relajar
4. Disminuir el estrés
5. Ayudarle a dormir mejor
6. Fortalecer sus músculos
7. Ayudarle a manejar su peso
8. Aumentar el número de calorías que se cuerpo consume

Por todas estas razones muchas personas han comenzado a caminar. Si a usted le gustaría comenzar su propio programa de caminar, encuentre el espacio de tiempo que le sea más conveniente dentro de su programa diario. Trate de planificar las caminatas en la mañana, durante su hora de almuerzo, o por la tarde. Al planificar su programa de caminar, piense en los siguientes puntos:

• Seleccionar un lugar seguro e invite a un miembro de la familia, un amigo o un vecino que lo acompañe en la caminata. Su compañero o compañeros de caminata deberían poder caminar en el mismo horario al mismo paso que usted.
• Use zapatos con suela gruesa y flexible que le acolchone los pies y amortigüen el impacto.
• Use ropa que lo mantenga seco y le quede cómoda. Busque telas sintéticas que absorban el sudor, eliminándolo de su piel.
• Para protegerse del frío, use gorra o sombrero tejido de lana, y en el calor, para mantenerse fresco, use una gorra o visera. Para mejor protección contra le sol, se recomienda usar sombreros hechos de materiales que no permitan el paso de los rayos solares. Siempre use una crema para protección solar.
• Estírese antes y depuse de caminar.
• Divida su caminata en tres etapas. Camine despacio por 5 minutos, aumente la velocidad en los próximos minutos y finalmente, para enfriarse, camine despacio otra vez por 5 minutos.
• Trate de caminar por lo menos tres veces por semana.
• Para evitar dolor o rigidez de los músculos o articulaciones comience gradualmente. Tómese varias semanas para comenzar a caminar más rápido, mayor distancia y por períodos más largos.
• Mientras más camine, se sentirá mejor. También gastará más calorías.
• Camine correctamente: con la barbilla levantada y los hombros ligeramente hacia atrás. El talón debe tocar el terreno antes que el resto del pie, balancee su peso hacia delante, los dedos deben ir apuntando hacia delante y los brazos deben ir balanceándose.

Cualquier persona que hace ejercicio está en riesgo potencial de sufrir lesiones deportivas y debe seguir algunas medidas adicionales.

Los adultos deben usar equipos y accesorios seguros, conocer los límites del propio cuerpo, aumentar el nivel de ejercicio gradualmente y realizar un trabajo corporal de ejercicios cardiovasculares, fuerza y flexibilidad.

Con los niños hay que tener en cuenta que tenga el estado físico adecuado antes de practicar un deporte, realizarle un examen médico antes de iniciar cualquier tipo de práctica, que siga las reglas del juego, que use correctamente los accesorios protectores, evitar que juegue con cansancio o dolor.

Con las mujeres, además de seguir las precauciones anteriores, deben enfocarse en la fuerza muscular y en la preparación física. También es importante que mantengan el peso corporal normal y que eviten el ejercicio excesivo, ya que puede afectar el ciclo menstrual.

Otros factores importantes para la prevención de lesiones son tomen el descanso como parte vital del entrenamiento, tener una nutrición balanceada y un entrenamiento adecuado.

Algunos consejos para prevenir lesiones en el deporte:

• Hacer ejercicios de calentamiento antes de practicar cualquier deporte.
• Siempre realizar estiramiento antes de jugar un partido o hacer algún ejercicio.
• Al estirarse no flexionar las rodillas y mantener toda la planta del pie apoyada en el piso.
• Usar un calzado adecuado, que sea estable y absorba los choques. Ejercitar sobre superficies blandas y planas.
• Evitar el asfalto y el concreto.
• Al hacer flexiones de rodillas, no doblarlas a más de 90 grados.
• Al saltar, descender con las rodillas flexionadas.
• Enfriarse después de realizar deportes o entrenamientos intensos. De esta manera el pulso desciende gradualmente.
• No sobre exigirse.

Cualquier persona que haya pensado en hacer gimnasia ha escuchado advertencias acerca del ácido láctico que se acumula en los músculos. Se ha dicho que quema los músculos y hace que estos se cansen y se dañen.

Los entrenadores dicen a sus atletas que deben aprender a trabajar por debajo del “umbral láctico” y algunos hasta se hacen exámenes de sangre para conocer sus umbrales lácticos.

Pero resulta que el ácido láctico es en realidad un combustible, no un producto de deshecho. Los músculos lo elaboran a partir de la glucosa y lo queman para obtener energía. Es la razón por la que los atletas pueden esforzarse tanto y durante largo tiempo. Es uno de los errores clásico de la historia de la ciencia.

Los orígenes del malentendido surgen del estudio de un Premio Nóbel, Otto Meyerhoff, que a principios del siglo XX cortó un sapo por la mitad y puso la parte inferior en una jarra. Los músculos no tenían circulación ni fuente de oxígeno. Cuando Myerhoff los examinó, descubrió que estaban bañados en ácido láctico, que conduce a la fatiga.

Hoy se sabe que las células musculares convierten la glucosa en glicógeno o ácido láctico. Este es absorbido y utilizado como combustible por las mitocondrias, las fábricas de energía de las células. Las mitocondrias incluso tienen una proteína especial para transportarlo a su interior.

El entrenamiento intenso hace gran diferencia porque puede duplicar la masa de las mitocondrias y hacer que estas quemen más ácido láctico y sus músculos puedan trabajar más duro por más tiempo.

La práctica deportiva conlleva muchos requerimientos de los cuales la higiene es uno de los más importantes. La falta de higiene trae como consecuencia el aparecimiento de enfermedades en todos los sistemas del cuerpo, así como también de enfermedades infecciosas.

Normas de higiene recomendadas:

• Bañarse diariamente; antes y después de realizar actividad física así como asistir a su chequeo médico y secarse apropiadamente con toalla de uso personal, la cual debe manntenerse limpia.
• Cepillarse los dientes después de cada comida y asistir a sus chequeos médicos.
• Secarse los pies correctamente, así como apicarse talcos para evitar el mal olor causado por sudoración excesiva, así como la humedad que propician la aparición de hongos en la piel.
• Se recomienda el uso de calcetines 100% de algodón y no acrílicos para que los pies tengan adecuada ventilación y se evite la sudoración excesiva.
• Se debe usar shampoo para mantener el cabello en adecuadas condiciones y sin parásitos (piojos y liendres).
• Evita el uso excesivo de gelatinas y fijadores para el cabello, ya que propician la aparicion de resequedad y caspa.
• Los implementos deportivos deben ser personales (playera, pantaloneta, tenis, protector bucal, etc.) ya que el presentarlos puede traer consigo la transmisión de enfermedades entre los deportistas.